TRASTORNOS DE LA RESPIRACIÓN DURANTE EL SUEÑO

El término 'trastornos de la respiración durante el sueño' hace referencia a diferentes enfermedades resultantes de una respiración anormal mientras dormimos.


La más común es la apnea del sueño. Apnea significa una pausa temporal en la respiración.  Aunque existen otros tipos de apneas, el término 'apnea del sueño' suele referirse al síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS), en el que el individuo deja de respirar brevemente debido a la obstrucción temporal de la vía respiratoria de la garganta, denominada faringe. En los pacientes con SAOS, esto suele ocurrir muchos cientos de veces durante una sola noche.

Mientras dormimos, nuestros músculos están relajados. En algunas personas, la lengua y la relajación de los músculos de la garganta pueden causar un estrechamiento de las vías respiratorias que no permite la respiración y puede detenerla temporalmente. Si esto ocurre, el cerebro se despierta parcialmente y reabre las vías respiratorias para permitir la respiración. Cuando esto se produce repetidas veces durante una noche, puede tener efectos graves sobre la calidad del sueño, haciendo que la persona sienta somnolencia durante el día.

Además, cada apnea está acompañada de un incremento del ritmo cardíaco y la tensión sanguínea. Finalmente, persiste el incremento de la presión sanguínea (hipertensión), incluso estando despiertos, lo que aumenta el riesgo de un ataque cardíaco o un infarto.

Los ronquidos son un síntoma universal en las personas con SAOS. El ruido de los ronquidos surge de la vibración de los tejidos de la garganta, lo que implica que la vía respiratoria es potencialmente inestable y, por  lo tanto, más vulnerable al colapso durante el sueño. Sin embargo, solo una minoría de las personas que roncan tienen SAOS.

Los síntomas del SAOS pueden aparecer de día y de noche:

DÍA

Somnolencia excesiva
Falta de concentración
Dolores de cabeza matutinos
Cambios de humor
Boca seca
Impotencia o reducción de la potencia sexual

NOCHE

Sueño sin descanso
Apneas
Se despierta con ahogo
Sueños vívidos
Nocturia (orinar durante la noche)
Sudor
Insomnio
Salivación y desgaste de dientes